24 czerwca 1941 roku po zajęciu Wilna, wykorzystując wykopane przez Sowietów doły, Hitlerowscy przystąpili do szeroko zakrojonej akcji eksterminacyjnej. Najpierw wymordowano 7.5 tysiąca radzieckich jeńców. W Ponarach zginęło łącznie około 114 tysięcy ludzi. Wielu z nich było wcześniej dręczonych w więzieniach. Oprawcy chcąc ukryć zbrodnię postanowili spalić i rozdrobnić resztki ciał i kości pomordowanych. Był do tego powołany specjalny oddział, złożony z 80 osób. 20 maja 1944 roku Niemcy rozstrzelali tu także oficerów litewskich.
Dziękujemy za dodanie opinii